爻的本义是“交”、“效”，综横之交、阴阳之交，“效”则是通过“交”所产生的“效用”，可以通过全局计算来衡量，依不同方法、体系、定位立极，有相应不同解释。
六爻八卦预测，是古人观察大自然运行规律总结出来的一项法则。起源于西汉京房的纳甲体系。起初是用50根蓍草，到宋朝时才有了“以钱代蓍”。预测人将三枚铜钱放于手中，双手紧扣，思其所测之事，让所测信息融贯于铜钱之中，合掌摇晃后放入卦盘中，掷六次而成卦。配以卦爻，及动变以后。结合易经的爻辞，以及测卦当天的年月日的干支，而判断事物的发展过程和结果。六爻是民间流传最广的预测方法之一，其变化有梅花易数，观音神课，以及文王六十四卦的断法。相对于正宗的六爻断法又要简单许多。
爻（国音姚，yao2; 粤音肴，ŋau），《易经》八卦的两个符号，一个是“—”，另一个是“--”。在《易经》中并没有“阴阳”二字，数百年后的《易传》才把“—”叫阳爻，把“--”叫阴爻。
八卦是以阴阳符号反映客观现象。二爻的本义是什么，有多种看法。
有人认为，一个×代表阳，一个×代表阴，两个放在一起代表世间万物的规律。阴和阳在本质上反映的是同一个事物的性质，所以符号是一样的。有古汉字为证，“学”，本义是学习的处所，上面是一双手拿着爻，意思是双手把世间万物的规律传给屋子里的人。汉字“鲎”，又“鲎”，是一种古老的比恐龙还早的海洋生物，上部跟“学”一样，因为一旦雌雄鲎结为伴侣，就像鸳鸯一样，朝夕形影不离，雄鲎总是趴在雌鲎的背上，有厚重的壳，所以整个汉字的意思是一双手抓住了雌的和雄的有壳的鱼，所以以“鲎”字为证有相当大的说服力。
有人认为，“爻”，皎也。一指日光，二指月光，三指交会（日月交会投射）。“爻”代表着阴阳气化，由于“爻”之动而有卦之变，故“爻”是气化的始祖。“—”性刚属阳，“--”性柔属阴。万物的性能即由这阴阳二气演化而来。有人认为，“—”代表男性生殖器，“--”代表女性生殖器。钱玄同，郭沫若，潘国静即持此说。
六爻，既可以指从下向上排列的六个阴阳符号的组合，也泛指借用这种组合进行占卜的方法。
在最下面的符号称为“初爻”，最上面的符号称为“上爻”，其间从下向上依次为二三四五爻。阳爻‘―’（一长横）又称‘九’，阴爻‘--’（两短横，中间有空格）又称‘六’，如果初爻是阳爻，那么初爻也可以说成“初九”；如果“上爻”是阴爻，那么“上爻”也可以说成“上六”。
初爻加二三爻成一个“卦”，称为“内卦”，也称为“下卦”；四五爻加六爻成另一个“卦”，称为“外卦”，也称为“上卦”。
六爻预测，包括纳甲法和梅花易数两种不同方法，纳甲将六个爻结合天干地支五行六亲世应及神煞等众多因素来预测，而梅花易数比较简便，主要依据内外卦、体用卦、互变卦及爻辞等来预测。
一、六爻是中国传统占卜方法的一种，往往和
八字等同论。叫六爻基本是民间普及的叫法，预测师一般都称之为八卦预测，它的别名还有“火珠林预测”“纳甲预测”“周易预测”等，书本上多称之为周易预测。
二、六爻之所以叫六爻基本上是从形上叫来的。卦成后，它有六个爻位，由于动静不同的原因，变化也就很多了。易有六十四卦，一卦有六爻。卦因为爻动又分主和变等，所以六爻的演化的繁复是不逊于八字的。
三、六爻成卦的方法也较多，在高手处更是随意而为。如：金钱起卦，以蓍草起卦，声音起卦，名字起卦，方位起卦等等，凡成有数，尽皆可为。起了卦能做什么？我们依照成卦的显示，从象理数占上入手，依爻与爻间的生克制化就能占卜天地人间任何事物了。以现代科学观点来看，此种占卜未免有些迷信，但从文化角度，仍然是中国古代主观唯物主义哲学的一朵奇葩。
了解六爻首先要明白八宫六十四卦卦名，
六十四卦记忆口诀：
乾坤屯蒙需讼师，比小畜兮履泰否。
同人大有谦豫随，蛊临观兮噬嗑贲。
剥复无妄大畜颐，大过坎离三十备。
咸恒遁兮及大壮，晋及明夷家人睽。
蹇解损益夬姤萃，升困井革鼎震继。
艮渐归妹丰旅巽，兑涣节兮中孚至。
小过既济兼未济，是为下经三十四。
六十四卦：
周易里的六十四卦，图像上是由两个八卦上下组合而成。 各卦的含意可参见：周易上经三十卦一览及周易下经三十四卦一览。
《易》中的八经卦﹐两两重复排列为六十四卦。
卦名是:乾﹑坤﹑屯﹑蒙﹑需﹑讼﹑师﹑比﹑小畜﹑履﹑泰﹑否﹑
同人﹑大有﹑谦﹑豫﹑随﹑蛊﹑临﹑观﹑噬嗑﹑贲﹑剥﹑复﹑
无妄﹑大畜﹑颐﹑大过﹑坎﹑离﹑咸﹑恒﹑遁﹑大壮﹑晋﹑明夷﹑
家人﹑睽﹑蹇﹑解﹑损﹑益﹑夬﹑姤﹑萃﹑升﹑困﹑井﹑革﹑鼎﹑
震﹑艮﹑渐﹑归妹﹑丰﹑旅﹑巽﹑兑﹑涣﹑节﹑中孚﹑小过﹑
既济﹑未济。
六十四卦读音，按周易古经顺序排列
1．乾卦：读qián——2．坤卦：kūn——3．屯卦：zhūn——4．蒙卦：méng——5．需卦：xū
6．讼卦：sòng——7．师卦：shī——8．比卦：bǐ——9．小畜卦： xiǎo xù——10．履卦：lǚ
11．泰卦：tài——12．否卦：pǐ——13同人卦：tóng rén—14大有卦：dà yǒu—15谦卦：qiān
16．豫卦：yù——17．随卦：suí——18．蛊卦：gǔ——19．临卦：lín——20．观卦：guān
21．噬嗑卦：shìhé—22．贲卦：bì—23剥卦：bō——24．复卦fù——25．无妄卦：wú wàng
26．大畜卦：dàxù—27．颐卦：yí—28．大过卦：dàguò—29．坎卦：kǎn——30．离卦：lí
31．咸卦：xián——32．恒卦héng——33．遁卦dùn——34大壮卦dà zhuàng——35晋卦：jìn
36．明夷卦míng yí—37家人卦：jiā rén—38睽卦：kuí—39．蹇卦：jiǎn——40．解卦：jiě
41．损卦：sǔn——42．益卦：yì——43．夬卦：guài——44．姤卦：gòu——45．萃卦：cuì
46．升卦：shēng——47困卦：kùn——48．井卦：jǐng——49．革卦：gé——50．鼎卦：dǐng
51．震卦：zhèn——52．艮卦gèn——53．渐卦：jiàn——54归妹卦：guī mèi—55．丰卦：fēng
56．旅卦：lǚ——57．巽卦：xùn——58．兑卦：duì——59．涣卦：huàn——60．节卦：jié
61．中孚卦：zhōng fú——62．小过卦：xiǎo guò——63．既济卦：jì jì——64．未济卦：wèi jì